Cómo terminamos haciendo un cómic para un reloj

La mayoría de las colaboraciones relojeras no terminan convirtiéndose en cómics. Normalmente, haces el reloj, ruedas la campaña, escribes las especificaciones, discutes algunos detalles y lo envías a enfrentarse al mundo. Con Black Badger, las cosas no se quedaron exactamente ahí.

La historia no empezó con nosotros sentados tratando de encontrar un ángulo ingenioso para un reloj. Empezó con James Thompson, mejor conocido por su seudónimo, Black Badger, y la extraña fuerza gravitacional que su mundo ya tenía. Ya había un personaje ahí, y nosotros solo queríamos dejarlo libre. Así fue como The Black Badger empezó a tomar forma. No como una mascota. Más bien como un protagonista a regañadientes que había “accidentalmente” robado una nave, ignorado varias advertencias de la ley y que ahora intentaba hablar para salir de una situación que definitivamente había provocado.

Ningún reloj necesita un cómic, obviamente. Pero a veces una historia empieza a jalar en esa dirección, y llega un punto en que se siente más raro detenerse que seguir adelante.

Todo comenzó con James…

Si conoces el trabajo de James, sabrás que no es precisamente discreto. Con base en Suecia, este artista canadiense de materiales es muy conocido en el mundo de la relojería por sus materiales luminosos, texturas inusuales, colores inesperados y objetos que parecen disfrutar incomodando un poco al diseño tradicional de relojes de lujo, pero de una buena manera.

Eso es parte de lo que hizo que la colaboración fuera interesante para nosotros. MicroMilSpec viene de un mundo de relojes diseñados para un propósito específico, referencias militares, lenguaje de misión y diseño funcional. James aportó algo completamente distinto: esa forma de pensar un poco lateral, en la que nunca estás del todo seguro de si una idea es ridícula o brillante hasta que la has dejado reposar un minuto. Adelanto: casi siempre es ambas cosas.

Su trabajo tiene un sentido de diversión, pero no es algo al azar. Las partes extrañas solo funcionan porque el aspecto material se toma en serio y porque James realmente conoce su oficio. No puedes simplemente echarle lume a algo y esperar que se vuelva interesante. Él entiende cómo se comportan los materiales, cómo se ven bajo distintas luces y hasta dónde puedes llevar un objeto antes de que pase de inusual a ridículo. Aunque, siendo justos, probablemente nos acercamos bastante a lo ridículo a veces. Esa fue la mitad de la diversión.

…Y entonces el mundo empezó a formarse

Algunos nombres necesitan explicación. Black Badger no. Una vez que The Black Badger empezó a tomar forma, la siguiente pregunta fue en qué tipo de mundo existía. Bueno, dado que somos una marca de relojes,

el tiempo era lo más obvio con lo que había que jugar. No de una forma fría y técnica, sino más bien como una fuente de poder, control y caos. En el universo de The Black Badger, el tiempo no solo se mide. Puede ser robado, roto, acaparado e incluso convertido en un arma.

Una vez que empiezas a pensar así, los relojes también empiezan a comportarse de otra manera. Dejan de ser objetos con un poco de relato a su alrededor y se convierten en cosas que caen de ese mundo y aterrizan en tu muñeca.

Sabotaje, obviamente

Project Sabotage no empezó como un reloj en busca de una historia. El mundo ya estaba tomando forma: The Black Badger, las reglas rotas alrededor del tiempo, los sistemas contra los que él se rebelaba y la lógica ligeramente caótica de todo ello. ¿Y el reloj? Era uno de los objetos físicos dentro de esa historia. No estaba ahí para explicar el universo; más bien, surgió de él.

A medida que la historia crecía, Project Sabotage encontró naturalmente su nombre. The Black Badger ya se movía a través de un universo de estructuras de poder, enemigos, malas decisiones y una batalla ridícula por el tiempo mismo. Y cuando tienes a un protagonista reacio intentando enfrentarse a un régimen autoritario obsesionado con el control, en realidad solo hay una opción sensata. Sabotaje, obviamente.

Project Sabotage fue la primera vez que vimos cómo esa historia podía convertirse en un reloj. Los materiales, el lume, la actitud y el lenguaje de la pieza pertenecían todos al mismo lugar. No era un poco de historia añadido al final. El reloj formaba parte de la historia desde el principio.

Luego, a medida que la historia comenzaba a desarrollarse, Broken Hour empezó a tomar forma.

Dibujarlo correctamente

Eso significó traer a alguien que realmente dibuja cómics. Habría sido fácil hacer algo rápido: unas cuantas viñetas, unos cuantos textos y un poco de contenido de lanzamiento disfrazado de cómic. Eso no se sentía adecuado para este proyecto, y definitivamente no se sentía adecuado para Black Badger, así que contratamos a un verdadero artista de cómics para dibujar cada viñeta a mano.

Para nosotros se sentía natural. Somos una compañía de relojes, así que pasamos mucho tiempo pensando en cosas físicas y en los pequeños detalles. El cómic necesitaba esa misma actitud. No perfección en un sentido estéril, sino textura, expresión, movimiento y todas esas pequeñas decisiones humanas que hacen que un mundo dibujado a mano se sienta vivo.

El resultado es un cómic que se siente como parte del proyecto y no como un añadido. Tiene su propio ritmo, su propio humor y una energía ligeramente caótica. Se nota la mano detrás de cada detalle, que es exactamente lo que queríamos.

Cómo tomó forma Broken Hour

Con Broken Hour, la historia no podía quedarse silenciosa en un segundo plano.

By then, the concept of time being broken had become impossible to ignore. Hours weren’t behaving properly, rules were starting to bend, and The Black Badger had become an unwitting and unwilling part of a problem that was much bigger than him, whether he liked it or not. Broken Hour felt less like a name we had chosen and more like something the story had handed us.

Fue entonces cuando el cómic también empezó a sentirse diferente. Ya no era solo una forma de decorar el lanzamiento o añadir un poco de historia extra. Todo el proyecto había empezado a pedir una forma física, algo que pudieras abrir, leer y guardar. Una vez que supimos eso, no podíamos tratar el cómic como un simple añadido rápido. Había que hacerlo como se debe.

Abrir la caja y entrar en el mundo

Ves el tiempo roto, las malas decisiones y a The Black Badger en general haciendo que las cosas sean más complicadas de lo que necesitaban ser. Luego miras el reloj y todo tiene contexto. El cómic te da la introducción antes de que el reloj tome el protagonismo.

Esa fue la parte que nos gustó. El cómic y el reloj no eran resultados separados. Eran dos maneras de sostener la misma historia. Uno te cuenta lo que está pasando. El otro te permite llevar puesto algo que salió de ese pequeño y extraño rincón del tiempo y el espacio. Y por eso el cómic se envía con Broken Hour. Cuando abres la caja, estás viendo el mundo detrás de lo que llevas puesto.

¿Qué sigue?

Project Sabotage nos dio el primer vistazo físico al mundo de The Black Badger. Broken Hour va más allá al darle a la historia dos formas: el cómic en la caja y el reloj en la muñeca.

No intentamos convertir cada colaboración en un cómic. Con Black Badger, sin embargo, la historia define el lenguaje del proyecto. Es la forma en que el personaje se mueve, cómo el mundo crece y cómo estos relojes encuentran su lugar dentro de él.

A dónde vaya después, por ahora nos lo reservamos. Pero aquí todavía hay mucho por explorar. Más problemas en los que meterse, más cosas que pueden salir mal y, conociendo a The Black Badger, probablemente muchas más explicaciones que dar después…